New Zealand kutter 50 % skatt på oppvarmede tobakksprodukter, vekker kontrovers, helsedepartementet og viseministeren er uenige

New Zealand kutter 50 % skatt på oppvarmede tobakksprodukter, vekker kontrovers, helsedepartementet og viseministeren er uenige

New Zealands visehelseminister Casey Costello kuttet avgiften på oppvarmede tobakksprodukter (HTP) med 50 prosent, med virkning fra 1. juli, men flyttingen har utløst spørsmål fra folkehelsedepartementet.

 

I følge NZ Herald den 18. juli kuttet New Zealands visehelseminister Casey Costello avgiften på oppvarmede tobakksprodukter (HTP) i et forsøk på å gjøre dem mer attraktive som et alternativ til røyking.

 

Costello, som også er tollminister, har kuttet avgiften på oppvarmede tobakksvarer med 50 prosent med virkning fra 1. juli, en avgjørelse som er publisert på tollvesenets nettsider.

 

Costello nektet å la seg intervjue av Radio New Zealand (RNZ), men hennes talsperson sa at hun tok skrittet for å redusere kostnadene for disse produktene og oppmuntre røykere til å bytte til tryggere alternativer.

 

Men Janet Hoek, professor i folkehelse ved University of Otago, fortalte RNZ at grepet så ut til å favorisere interessene til tobakksindustrien.

 

"Det er klart at dette er et utfall tobakksselskapene veldig gjerne vil se, og dette er ikke en anbefaling fra Helsedepartementet. Dette er helt klart en anbefaling som er i tobakksindustriens interesse."

 

Tobakksgiganten Philip Morris (PMI) har drevet lobbyvirksomhet for et kutt i avgiften på HTP-er, og sa til Tax Working Group i 2018 at regjeringen burde «sette en skattesats for oppvarmede tobakksprodukter som er betydelig lavere enn tobakksskattesatsen».

 

I en uttalelse til RNZ sa Costello at e-sigaretter var et vellykket røykesluttverktøy, og hun ønsket å se om HTP-er også kunne være en nyttig røykesluttenhet.

 

"E-sigaretter er ikke egnet for alle, og noen mennesker som prøver å slutte å røyke, gjør flere forsøk. HTP-er har lignende risikoer som e-sigaretter og er for tiden tilgjengelige lovlig, så vi tester virkningen av å redusere avgiften på disse produktene på røykeslutt."

 

Dokumenter utgitt av helsedepartementet viser at Costello også ba om råd om å lempe på reguleringen av HTP, men ble motarbeidet av helsedepartementet.

 

"Det er ingen bevis som støtter bruken av dem som et røykeavvenningsverktøy, og vi anbefaler ikke å slappe av måten HTP-er markedsføres på. Dette kan forverre eksisterende bekymringer om ungdomsbruk og nikotinavhengighet."

 

Tidligere i år skrotet regjeringen Labours røykfrie plan, som helsedepartementets tjenestemenn hadde beskrevet som "sluttspillet" for New Zealands tobakksindustri. Tiltakene ville ha redusert antallet tobakksforhandlere fra 6000 til 600, kuttet nikotininnholdet i sigaretter med 95 prosent og skapt en røykfri generasjon ved å forby salg av sigaretter til de som er født etter 2009.

 

Costello sa at hun var forpliktet til Smokefree 2025-målet og vurderte om hun skulle tillate salg av orale nikotinprodukter som snus og nikotinposer for å bidra til å nå dette målet.

 

Helsedepartementets dokumenter viser at Costello anbefalte i mars at et kabinettsutvalg «i prinsippet gikk med på å tillate salg av røykfri tobakk og nikotinprodukter som er betydelig mindre skadelige enn røyking».

 

Men Helsedepartementet advarte Costello mot å tillate salg av snus- og nikotinposer.

 

"Samlet sett anbefaler vi ikke å utvide utvalget av nikotinprodukter som kan selges i New Zealand, ytterligere produkter vil sannsynligvis forverre eksisterende bekymringer om nikotinavhengighet hos unge mennesker med liten nytte."

 

"Det er foreløpig ingen bevis som støtter dem som et skadereduserende alternativ til røyking, og heller ikke bevis på deres effektivitet når det gjelder å slutte å røyke, det er bevis på at de markedsføres til barn i andre land og er assosiert med nikotinavhengighet og avhengighet. Barn, ungdom og ikke-røykere anses å ha høy risiko."

 

I en uttalelse til RNZ var Costello mer forsiktig med nikotinposer enn angitt i kabinettkomiteens dokument.

 

"Jeg er bekymret for nikotinposer fordi de ser ut til å være rettet mot unge mennesker."

 

Assisterende helseminister sa at hun ville fortsette å søke råd om effektiviteten og sikkerheten til alternative røykeprodukter.

 

«Hvis det er røykfrie tobakks- eller nikotinprodukter som er vesentlig mindre skadelige enn røyking, det vil si at de har lignende risikoer som e-sigaretter, så vil jeg gjerne gi råd om det er nødvendig å la dem hjelpe folk med å slutte å røyke. Vi må finne en balanse som gjør at vi ikke vil at unge mennesker skal bli avhengige av nikotin New Zealand begynte sent med å regulere e-sigaretter, noe som resulterte i ukontrollert e-sigarettbruk blant tenåringer.

For tiden har store tobakksselskaper brukt nikotinposer som en alternativ inntektskilde.

 

I 2022 brukte PMI 27 milliarder dollar på å kjøpe Swedish Match, som produserer ZYN nikotinposer.

 

British American Tobacco (BAT), som eier VELO og LYFT nikotinposer, har drevet lobbyvirksomhet for å legalisere disse produktene.

 

I sin rapport for røykfri plan for 2021 sa regjeringen i New Zealand,

 

"Regjeringen har gått glipp av en viktig mulighet til å fremme røykfritt 2025 ved å unnlate å inkludere røykfrie orale nikotinprodukter i samme regelverk som e-sigaretter."